Comment ce chapitre se remplit
Termine le contrat une fois, à n'importe quel niveau.
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Escorter la caravane
Onze chariots, une route et un marchand qui qualifie la cargaison de « textiles » sur un ton qui clôt le sujet. Cette caravane n'a jamais été attaquée. Il paie des gardes quand même, à chaque voyage.
Lever l'impôt
Le registre dit quarante. Le village dit douze, et montre les douze avec beaucoup de cérémonie. Tu inscris douze, parce que le registre est dans la capitale et que le village est ici.
Encaisser les primes
Six noms au tableau, dont quatre le même homme sous des orthographes différentes. Le greffier paie à l'affiche, pas à la personne, et n'a jamais posé la moindre question de plus.
Piller le trésor
Entrer, c'est une porte. Sortir, c'est une porte. Les onze minutes du milieu, c'est là qu'est le salaire.
Écouler le butin
Le receleur ne pose pas de questions, ce qui est un service, et le facture comme tel. On ne te vole pas. Tu paies le silence au poids.
Escorte marchande
Il parle toute la route. À la troisième heure tu connais le prénom de sa fille, la marge de son fournisseur et exactement ce qu'il pense de la Guilde. Tu n'échangerais pas ce trajet contre un trajet silencieux.
Exploiter le filon
Le filon a été trouvé par quelqu'un d'autre, exploité par quelqu'un d'autre et abandonné par quelqu'un d'autre. Il reste le morceau ingrat près du plafond dont personne de grand n'a voulu.
Piller le camp
Ils sont partis en hâte, ce qui est bien, et ils ont laissé la marmite sur le feu, ce qui est mieux. Les bandits tiennent d'excellentes réserves et de déplorables tours de garde.
Course du contrebandier
La caisse ne s'ouvre pas, ne se penche pas et ne se pose pas près d'une flamme. On te le dit deux fois, par deux personnes différentes, avec les mêmes mots.
Chasse au trésor
La carte est authentique. La carte a aussi quatre cents ans et le trait de côte a bougé. Les deux sont vrais et un seul sert à quelque chose.
Ruée vers l'or
Le bruit court, la route se remplit, et quand tu arrives il y a onze personnes dans un ruisseau à se disputer sur qui se tenait où. L'or est réel. Il y en a simplement moins que ce que la dispute laisse croire.
Perception du péage
Un pont, une corde et l'autorité légale d'être extrêmement gênant. La plupart des voyageurs paient avant que la corde quitte le crochet.
S'entraîner chez le maître
Le maître corrige ta posture neuf fois dans la première heure puis ne dit plus rien de la journée. Le silence est la leçon. Il faut une semaine à la plupart des gens pour le comprendre.
Entraînement en arène
Lames émoussées, sol matelassé et un public de quatre venus en avance pour les combats suivants. Tu perdras la plupart. C'est à cela qu'ils servent.
Exercices en donjon
Parcours le couloir. Quelque chose surgit. Recommence. Au onzième passage tu ne sursautes plus, ce qui est tout l'objectif et aussi un peu triste.
Étudier les textes anciens
Quatre heures pour établir que le parchemin est un reçu de grain. L'écriture, elle, t'apprend davantage sur l'époque que toute l'étagère d'histoires de l'archive.
Duel avec le champion
Elle va à une fraction de sa vitesse et gagne quand même en moins d'une minute. Ensuite elle te dit exactement ce que tu as raté, dans l'ordre, sans qu'on le lui demande.
Survivre aux épreuves
Trois salles, aucune consigne, une porte au bout. L'épreuve, ce ne sont pas les salles. L'épreuve, c'est de savoir si tu ouvres la porte avant de les avoir comprises.
Ascension
Monter est simple. La leçon est dans la descente, quand tes jambes ont un avis et que la lumière n'en a pas.
Course d'endurance
Vingt kilomètres avec un sac de pierres et sans explication. Ce ne sont pas les pierres qui comptent. C'est l'absence d'explication.
Rituel de méditation
Assieds-toi. Ne bouge pas. La cloche sonnera quand elle sonnera. Tout le monde passe la première séance à composer des plaintes qu'il ne déposera jamais.
Entraînement au combat
La même parade, quatre cents fois, jusqu'à ce que le bras la fasse pendant que tu penses au déjeuner. Personne n'a trouvé de chemin plus court, et ce n'est pas faute d'avoir cherché.
Boxe dans le vide
Pas d'adversaire, pas de contact, aucun moyen de savoir si tu progresses. Le miroir est honnête, lent et insupportable, dans cet ordre.
Quête de sagesse
La sage répond à chaque question par une meilleure question. Tu repars sans avoir rien noté et, trois jours plus tard, tu comprends ce qu'elle voulait dire.
Explorer les ruines sombres
Quelqu'un a vécu ici, puis a cessé, et personne n'a noté dans quel ordre. Les linteaux sont à la mauvaise hauteur pour tous ceux que tu as croisés.
Piller la crypte
Les familles ne viennent plus depuis deux siècles. La crypte a gardé la belle argenterie quand même, par habitude, et il ne reste personne pour s'en offusquer.
Piller l'armurerie
Rangé, huilé, inventorié et jamais distribué une seule fois. Quelque part il y a un intendant qui a gagné une discussion à un prix terrible.
Trésor du dragon
Pas de l'or. Les dragons qui entassent de l'or sont une histoire pour enfants. Celui-ci collectionne les charnières, et en possède plus que quiconque.
Mine abandonnée
Les étais tiennent encore, ce qui est le mieux qu'on puisse dire d'une mine abandonnée en plein poste. Les outils sont posés bien en ordre. C'est cette part-là qui reste.
Temple englouti
L'eau est montée assez lentement pour qu'ils aient le temps de sortir l'essentiel, et ils ont sorti les meubles. Les historiens ne le leur ont jamais pardonné.
Chambre oubliée
Six serrures, et les clés réparties entre six personnes qui ne s'appréciaient pas. Cinq ont été crochetées. La sixième fait toujours son travail.
Caverne au trésor
Le tas est plus petit que les récits et plus lourd qu'il n'en a l'air, ce qui vaut pour tous les tas. Tu feras deux voyages et tu prétendras l'avoir prévu.
Tombe antique
Qui que ce fût, on l'a enterré avec une chaise, une lampe et un couvert complet pour une personne. Quelqu'un le connaissait assez bien pour savoir ce qu'il voudrait.
Épave pirate
Coulé à onze mètres de la plage, en plein jour, devant témoins. La cargaison a survécu. La réputation non.
Cache de la sorcière
Étiqueté, daté et classé par ordre alphabétique. La sorcière était une femme méticuleuse et les bocaux sont tous encore scellés, ce qui est rassurant ou exactement l'inverse.
Chasse aux reliques
La relique est vraie, l'acheteur est vrai, et la provenance est un document que trois hommes ont signé et qu'aucun n'a lu. On te paie pour l'objet, pas pour la paperasse.